Икота – это непроизвольный, обычно повторяющийся сильный и короткий вдох при закрытой или резко суженной голосовой щели, обусловленный внезапным судорожным сокращением диафрагмы. Сдавленный звук, который при этом производится и является следствием резкого закрывания голосовой щели.

Икота возникает иногда у здоровых людей без видимой причины и, как правило, представляет собой безвредное быстро прекращающееся явление. Она может возникнуть при общем охлаждении (особенно у детей раннего возраста ), при перерастяжении желудка (переполнении его пищей), а также при раздражении диафрагмального нерва. Периодически возникающая икота представляет собой довольно безобидное явление. Однако при наличии продолжительной икоты могут обнаруживаться признаки более тяжелых расстройств. Лечение икоты зависит от причины, ее вызвавшей.